Parc à bois de Port-Gentil, Gabon

Ces troncs ont été acheminées vers la côte par la route et par le chemin de fer puis par le fleuve Ogooué. Ils seront chargés tels quels sur des cargos à destination de la Chine ou de l’Europe. Le Gabon est le premier exportateur de bois d’Okoumé (Aucoumea klaineana), une essence forestière recherchée pour la fabrication de contreplaqué. Elle représente à elle seule près de la moitié des deux millions de mètres cube de bois exportés annuellement. L'objectif du pays n'est pas d'augmenter sa production – des quotas sont en vigueur au nom de la “gestion durable” des ressources forestières – mais de transformer le bois sur place afin de créer des emplois et d'accroître ainsi les recettes tirées de l'exploitation des forêts, une activité qui contribue à 60 % du PIB gabonais hors pétrole. Reste que l'exploitation forestière n'est pas sans impacts : les routes ouvertes par les exploitants favorisent le développement du braconnage et des concessions forestières empiètent sur des territoires où vivent des populations pygmées.