Flamants roses, Kenya

D’une superficie de 44 km2, le lac Nakuru couvre un tiers du parc national du même nom créé en 1968, et accueille quelque 400 espèces d’oiseaux, parmi lesquelles les petits flamants (Phoeniconaias minor) et les flamants roses (Phoenicopterus ruber), dont on a recensé jusqu’à 1,4 million d’individus sur le site. Comme les autres lacs alcalins disséminés le long de la vallée du Rift, sa situation sur un substrat volcanique, sa faible alimentation en eau, son évaporation intense et sa profondeur moyenne de 1 m lui confèrent une forte teneur en soude. Ces eaux alcalines favorisent la prolifération d’algues bleu-vert, de micro-organismes et de petits crustacés qui constituent l’essentiel de l’alimentation des flamants. Cependant, la déforestation de la région, les produits chimiques utilisés dans les cultures riveraines et les eaux usées de la ville proche de Nakuru ont peu à peu détérioré la qualité des eaux du lac, au détriment de la faune, de la flore et de la population alentour. Depuis 1990, le lac Nakuru est considéré dans le cadre de la convention de Ramsar comme zone humide d’importance internationale.