Kilimandjaro, Tanzanie

Entrées dans la légende sous la plume d’Ernest Hemingway en 1938, les célèbres « neiges éternelles » du Kilimandjaro sont sur le point de disparaître, plus de 11 000 ans après leur apparition. Estimée à 12 km2 en 1900, la calotte glaciaire du point culminant d’Afrique est aujourd’hui réduite à 2 km2. Non seulement elle a diminué de 80 % en un siècle, mais la glace s’est affinée, perdant localement jusqu’à 1 m d’épaisseur ; à ce rythme, les scientifiques estiment qu’elle aura disparu en 2020. La fonte des neiges du Kilimandjaro, comme celle de nombreux autres glaciers dans le monde, est l’un des signes les plus visibles du réchauffement climatique à l’échelle de la Terre. A terme les conséquences seront désastreuses sur les ressources en eau des populations qui vivent à l’aval. Ainsi, les glaciers des Rocheuses canadiennes ont perdu 75 % de leur surface, ceux de l’Himalaya reculent de près de 15 m en moyenne par an, et la banquise arctique a perdu 988 000 km2 depuis trente ans – soit 8 % de sa surface, équivalant à deux fois la France – et elle pourrait même totalement disparaître durant l’été avant la fin du siècle.